A Föld legnagyobb szellemvárosa most újraéledhet a poraiból.

Farkas Tibor, 2025. június 8. vasárnap, 15:41 Fotó: Getty Images - Forest City - Getty Images / Kokkai.Ng

A 100 milliárd dolláros megaprojekt, a Forest City, Malajzia déli csücskében, Szingapúrral szemben található, és mára a szellemvárosok szimbólumává vált. A 2014-es bemutatkozásakor "élő paradicsomként" népszerűsítették, amely a luxus, a környezettudatosság és az intelligens városfejlesztés ötvözeteként kínál lakóhelyeket, bevásárlóközpontokat, üzleteket és szállodákat. A projekt az "Egy Út Egy Övezet Kezdeményezés" keretein belül valósul meg, célja pedig, hogy a modern városi élet élményét ötvözze a fenntarthatósággal.

Utóbbi kezdeményezés kvázi az új Selyemút, amelyet egy több mint hatvan országra kiterjedő komplex geopolitikai-stratégiai tervként Kína indított útjára. Gyakorlatilag Kína globális expanziós törekvéseit foglalja össze gazdasági és politikai értelemben is. Ennek részeként értelmezhető a Forest City, hiszen míg a magas árak a kínai vevők számára elérhetők hitellel, addig a malajziai lakosok csak álmodhattak arról, hogy ilyen szuper lakást vegyenek maguknak.

A Country Garden kínai fejlesztő és az Esplanade Danga 88 malajziai vállalat közösen valósítja meg ezt az ambiciózus projektet, amely szervesen illeszkedik Kína hatalmas infrastrukturális és kereskedelmi rendszerébe. A Forest City célja, hogy 2035-re négy mesterséges szigeten körülbelül 700 ezer lakónak adjon otthont, összesen mintegy 14 négyzetkilométernyi szárazföldi területen. Az eredeti koncepció szerint ez a környezetbarát város golfpályákkal, vízi szórakoztató központokkal, irodai épületekkel, bárokkal és éttermekkel is gazdagodott volna.

Bár a projektet "zöld" városként népszerűsítették, a tengerparti átalakítás drámai mértékben rongálta a mangrovék és a tengeri ökoszisztémák természetes állapotát, így jelentős környezeti károkat okozott.

A projekt 2014-es indulásakor a kínai ingatlanpiac dübörgött, lakások százezreit, millióit kezdték el építeni. A fejlesztők hatalmas összegeket vettek fel hitelként, hogy belföldön és külföldön egyaránt építkezhessenek a középosztálybeli vásárlók számára. Ebbe a gigantikus folyamatba csatlakozott a Forest City is, azonban időközben megváltoztak a körülmények.

Miután a kínai fejlesztők hosszú éveken át korlátlanul halmozták a hiteleket, a kormány aggódni kezdett, hogy egy ingatlanbuborék keletkezik, hasonlóan ahhoz, ami 2008-ban történt. Ennek következtében 2021-ben drasztikus korlátozásokat vezettek be. Ezek az intézkedések súlyos következményekkel jártak, és sok nagyvállalat pénzügyi nehézségekkel küzdött, ami miatt nem tudták befejezni a hatalmas projektjeiket.

A kínai ingatlanpiac súlyos problémáira hívja fel a figyelmet az Evergrande nevű óriásvállalat, amely 2023-ban gyanús körülmények között csődbe ment. Ezzel párhuzamosan a legnagyobb ingatlanberuházó, a Country Garden is kénytelen volt visszavonni a tervezett 300 millió dolláros részvénykibocsátását, ami tovább fokozza a piaci aggodalmakat.

A korábbi helyettes vezető, He Keng, aki a Kínai Nemzeti Statisztikai Hivatalnál dolgozott, 2023-ban azt nyilatkozta, hogy szerinte Kínában akár 3 milliárd üres lakás is létezhet. Ha ez valóban így van, az egy rendkívül megdöbbentő adat, így érdemes inkább fikcióként kezelni, valóságelemekkel fűszerezve. Ugyanakkor van egy másik, hivatalos adat is, amely szerint a Nemzeti Statisztikai Hivatal két évvel ezelőtt 7,2 millió eladatlan lakást regisztrált.

Az igazság valahol a két szélsőség között rejtőzik. Kínában akár 20-100 millió lakás is üresen maradhat. Ez aggasztó hír, hiszen a kínai ingatlanszektor a gazdasági beruházások harmadát képviseli, ami körülbelül 10 százalékot tesz ki az éves GDP-ből. Az ilyen mértékű üresedés nem csupán a lakhatási válságot súlyosbítja, hanem a gazdaság egészére nézve is komoly következményekkel járhat.

Jelenleg a teljes projekt mindössze 15 százaléka épült meg, és a legfrissebb becslések szerint a befejezett ingatlanok alig több mint 1 százaléka van kihasználva. Bár kezdett megtelni lakókkal, a félkész giganegyedből inkább menekülnek az emberek, hiszen ki akarna egy szellemvárosban lakni.

A projekt 2017-ben pályára állt, de hamarosan komoly akadályokba ütközött, amikor a kínai kormány szigorú korlátozásokat léptetett életbe a külföldre áramló tőkére vonatkozóan. A külföldi befektetők számára évente csupán 50 ezer dollár értékben engedélyezték a tőke mozgását, ami drámai hatással volt a kínai vásárlókra, akik a Forest City fejlesztésében az első számú célcsoportot alkották. A helyzetet tovább súlyosbította Mahathir Mohamad, Malajzia volt miniszterelnöke, aki világossá tette, hogy a külföldiek számára nem lesz egyszerű a letelepedési vízum megszerzése. Kezdetben még azzal is fenyegetőzött, hogy teljesen megtiltja a külföldi vásárlások lehetőségét Forest Cityben.

A világjárvány beköszöntével az utazási korlátozások drasztikus módon csökkentették a keresletet, ami súlyosan érintette a szállodaipart és a kiskereskedelmet is. De a nehézségek itt még nem értek véget; párhuzamosan a kínai ingatlanszektor válságával a Country Garden is komoly likviditási problémákkal nézett szembe: a vállalat adósságállománya 2023 végére elérte a megdöbbentő 164 milliárd dollárt. Ráadásul a cég nemrég kénytelen volt leállítani két ausztráliai projektjét Melbourne-ben és Sydney-ben, ami tovább rontotta helyzetét.

A vállalat adóssága már elérheti a 200 milliárd dollárt, ám a vezetőség nemrégiben mégis bizakodóan nyilatkozott a sajtónak. Hosszú évek nehézségei után most terveket készítenek a Forest City projekt újjáélesztésére és átalakítására. Idén januárban aláírásra került a Johor-Szingapúr Különleges Gazdasági Övezet (SEZ) létrehozásáról szóló megállapodás, amely kedvezően befolyásolhatja a Forest City jövőjét.

Valóban, 2024-től Forest City Malajzia első adómentes különleges pénzügyi övezeteként lép színre, célja pedig, hogy vonzza a globális fintech vállalatokat, bankokat és egyéb üzleti közösségeket. Ezen felül a johori szultán is aktívan részt vesz a tervezési folyamatban, hiszen szeretné megerősíteni a kereskedelmi és pénzügyi negyed szerepét, különös figyelmet fordítva Szingapúr irányába való nyitásra.

Jelenleg a helyszín olyan, mint egy elhagyatott üdülőhely, ahol az idő megállt. A kihalt strandon ott hevernek az elhagyott napernyők és a megfakult strandjátékok, mint a civilizáció elhagyott emlékei. A vízparton figyelmeztető táblák állnak, amelyek a krokodilok miatt intenek óvatosságra, miközben az üres homokban senki sem merészkedik a vízbe. Ez a táj könnyedén lehetne egy kiváló sci-fi film háttere, amely a homo sapiens sapiens utolsó napjait meséli el. De ne legyünk borongósak; a kínai kultúra évszázadok óta ismeri a feltámadás művészetét, így talán még van remény a jövő újjászületésére.