A McLaren csapata számára a vereségtől való félelem is erőteljes hajtóerőként működött. Az M4 Sport által közvetített információk szerint ez a félelem nemcsak a versenyzés iránti szenvedélyüket fokozta, hanem arra is ösztönözte őket, hogy mindent megtegye
A 2023-as év kezdetén a mezőny hátsó szegletében helyezkedett el a McLaren-istálló, ám a csapat folyamatos fejlődése révén hamarosan a kihívók sorába emelkedett. A szezon végére pedig végre megkoronázták őket, hiszen 1998 óta először nyerték meg a konstruktőri világbajnoki címet, ami hatalmas diadalnak számít a csapat történetében.
Az utolsó hétvégék során a csata feszültsége egyre inkább fokozódott, hiszen a Ferrari szinte folyamatosan faragott lemaradásából. Az utolsó versenynapon is valós esélyük volt a végső győzelemre. A párharc szoros jellegét jól tükrözi a végeredmény: a McLaren csupán tizennégy ponttal előzte meg a nagy, történelmi ellenfelét.
A versenyek feszültséggel teli légkörében a McLaren ügyvezetője, Zak Brown nemrégiben megosztotta gondolatait a helyzetről. Kiemelte, hogy a tabellát az utolsó fordulóban vezető csapatot nem csupán a győzelem vágya, hanem a vereségtől való félelem is ösztönözte. Ez a motiváló erő tovább növelte a résztvevők nyomását, hiszen a küzdelem minden egyes részlete kulcsfontosságú volt a sikerhez.
"Volt olyan időszak, amikor mi voltunk a leglassabbak... a fordítás egyszerűen lenyűgöző volt" - nyilatkozta az amerikai üzletember a CNBC-nek. "Sokkal izgalmasabb, ha te vagy az, aki üldöz. Az év második felében azonban már mi lettünk a célpont, akiket üldöznek. Szóval... egy kicsit szégyenkeztünk volna, ha az utolsó versenyen elveszítjük a címet, figyelembe véve mindazt, amin átmentünk, és hogy az élen álltunk."
"A vereségtől való félelem legalább olyan erőteljes motiváló tényező, mint a győzelem által kiváltott izgalom. Így tehát elég komoly terhet rótt rám a helyzet. Nem irigyeltem azokat a szerelőket, akik a kerékcserét végezték. Óriási nyomás nehezedett rájuk, és egy cserénél a sebességed annyira korlátozott, amennyire a tizenhat vagy tizennyolc fős csapat leglassabb tagja képes volt haladni" - fejtette ki.
"Mennyire lenyűgöző volt látni, ahogyan mindenki összegyűlt, és a mi csapatunk hajtotta végre a leggyorsabb cserét! A Ferrari valóban az F1 legikonikusabb alakja, és a McLaren ellen folytatott versengésünknek már régóta megvan a maga története. Nagyon élvezem a versenyzést velük. Charles (Leclerc) és Fred (Vasseur) egyaránt nagy kedvenceim!" - méltatta az ellenfelet.
A két főnök közötti szoros kapcsolatot legjobban az bizonyítja, hogy a futamgyőzelmek után rendszeresen "megviccelték" egymást azzal, hogy közösen szerepeltek a győzelmi fotókon. "Nagyon szórakoztató volt, valahogy így alakult... Fred beugrott hozzánk, amikor Miamiban ünnepeltünk. Aztán mi is ott voltunk, amikor ők diadalmaskodtak. Ez a sportág egyik legszebb oldala. Nem állítom, hogy minden riválisunkkal ilyen közvetlen a viszony, hiszen a paddockban eltérő kapcsolatok léteznek. De örömteli, hogy így küzdöttünk egymás ellen. Remélem, hogy a jövőben is megismételhetjük ezt a szellemes kölcsönhatást."
